« The New Lebanese Cookbook » : La cuisine libanaise, version facile

Les recettes des plats du pays du Cèdre continuent d’aiguiser les appétits aux quatre coins du monde, en librairie comme sur les réseaux sociaux. Dernier ouvrage à rejoindre cette bibliothèque gourmande : la deuxième édition de The New Lebanese Cookbook: Discover Delicious Mediterranean Cooking Lebanese Style.

La nouveauté n’est pas à chercher dans de savants détournements de la cuisine libanaise, déjà largement explorés par des chefs du monde entier, mais dans une volonté de revenir à l’essentiel : des recettes faciles, accessibles et généreuses, qui permettent de retrouver les saveurs du Liban sans complication.

Pour la maison d’édition américaine Booksumo Press, qui décline cette collection autour de plusieurs cuisines nationales, le maître-mot est la simplicité. L’ouvrage privilégie une cuisine familiale rapide, fondée sur des ingrédients familiers. Le « New » ne promet donc pas une révolution culinaire, mais une approche décomplexée : une invitation à enfiler son tablier et à cuisiner chez soi sans transformer la préparation d’un repas en exercice de haute voltige.

Mijoté à plusieurs mains

Autre particularité de l’ouvrage : il est signé par un collectif d’auteurs culinaires qui ont travaillé autour de cette même formule, en prenant les classiques comme point de départ. L’objectif n’est pas de proposer une encyclopédie de la gastronomie libanaise, ou de proposer des recettes compliquées et sophistiquées, mais d’encourager l’expérimentation derrière les fourneaux.

La sélection privilégie ainsi des plats accessibles, capables de trouver naturellement leur place sur une table familiale. La crémeuse labné y tient ainsi la vedette, déclinée avec de l’huile d’olive, des herbes et des épices. Même logique pour les réconfortantes soupes de lentilles et de vermicelles, ou les ragoûts du quotidien, comme les haricots aux tomates.

Un rappel, au passage, que la cuisine libanaise ne se résume pas aux grandes tablées de mezzés, mais comprend aussi une multitude de plats nourrissants et généreux, préparés à partir de produits simples et accessibles.

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De la pizza à l’agneau à la baklawa au citron

Sur 112 pages, The New Lebanese Cookbook ne se contente donc pas de reproduire les classiques. Il s’amuse aussi à les réinterpréter. Au menu : une pizza à l’agneau et à la grenade, une salade d’oignons au citron, une purée de pommes de terre au tahini ou encore un shawarma maison, bien éloigné de celui que l’on trouve habituellement au restaurant.

L’idée n’est pas de moderniser la cuisine libanaise à tout prix, mais de rendre ses saveurs faciles à adopter au quotidien. Exit les techniques intimidantes, mais une invitation à cuisiner, goûter et ajuster.

Huile d’olive, citron, ail, herbes, tahini, épices et fruits composent une palette familière à partir de laquelle se déclinent recettes traditionnelles et propositions plus contemporaines. Les illustrations participent elles aussi à cette approche décomplexée, avec des croquis en noir et blanc qui accompagnent les plats.

Même les desserts se prêtent au jeu. Le collectif s’amuse à détourner certains ingrédients familiers : les abricots se transforment en pudding, le gâteau au chocolat se nappe d’une Sweet Tahini Sauce, tandis que la baklawa se pare d’un sirop… au citron. À découvrir ou essayer.